LA DIGESTION
La digestion joue un rôle majeur dans la transformation et l’assimilation des aliments et comprend tous les processus chimiques et mécaniques qui se produisent à l’intérieur du corps : la synthèse des aliments par des réactions chimiques (anabolisme) et la dégradation des aliments par un processus chimique (catabolisme, métabolisme basal, métabolisme supplémentaire et autres mécanismes plus ou moins complexes).
Le rôle du système digestif est de fournir aux cellules les substances dont elles ont besoin, et de fournir à l’organisme l’énergie, l’eau et les vitamines essentielles sous une forme facilement assimilable.
Il est constitué d’organes creux qui se succèdent et est commandé à la fois par le système autonome et par une commande consciente : l’acte de manger, par exemple, est rendu nécessaire par la faim et l’habitude, et est aussi une source de plaisir pour les sens du goût et de l’odorat.
Avant d’aborder les principales fonctions du système digestif, il est important de bien définir le terme NUTRIMENT, élément de base auquel il est fait référence tout au long de ce blog.
Les nutriments sont des substances qui peuvent être incorporées telles quelles dans l’alimentation des cellules vivantes (carbone, oligo-éléments, etc.), ou assimilées sans digestion préalable (glucose, acides aminés, etc.).
Leur fonction est de fournir aux cellules des matières basiques (acides aminés, lipides simples, glucides, etc.) qui serviront à la synthèse de leur propre substance.
Une partie de ces nutriments va également être oxydée dans le catabolisme, notamment dans la mitochondrie (partie de la cellule), pour fournir l’énergie chimique nécessaire aux phénomènes de synthèse.
Le système digestif
Le système digestif comprend le tube digestif et un certain nombre de glandes annexes. Le tube digestif, qui mesure de 5 à 8 mètres, est situé entre la bouche et l’anus. Il est continu et segmenté en zones morphologiquement et fonctionnellement différentes : la bouche, l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle, le gros intestin (côlon), le rectum et l’anus. Le vide dans ce tube est appelé lumen. Les substances qui se trouvent dans la lumière sont considérées comme étant à l’extérieur du corps.
Pour que ces substances pénètrent dans l’organisme, elles doivent traverser l’épithélium intestinal et entrer dans le flux sanguin. La digestion et l’absorption se produisent dans le tube digestif, composé de fibres musculaires. L’activité myogénique qui se produit est contrôlée par le système nerveux et son rôle est de moduler les contractions en fonction des stimuli des nerfs et des hormones.
Les différentes actions du système digestif peuvent se résumer ainsi :
- Digestion des aliments : décomposition effectuée par des enzymes spécifiques.
- Absorption : les molécules traversent l’épithélium intestinal.
- Sécrétion : d’hormones et de mucus.
- Mobilité : pour mélanger et déplacer les aliments le long des différentes pièces.
- Division: Activities which occur in different segments of the digestive tract:
Le tube digestif commence dans la cavité buccale et se poursuit jusqu’au pharynx (parties orale et laryngée), l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle, le caecum, le côlon, le rectum et le canal anal. Les glandes annexes sont les glandes salivaires, le foie et le pancréas.
Les fonctions
La paroi interne du tube digestif est recouverte d’épithélium qui forme la muqueuse digestive avec des couches de tissu sous-jacentes. Attachées à ce tube se trouvent des glandes dont les sécrétions pénètrent dans la lumière.
Le système digestif a deux fonctions principales :
- Digestion : La majorité des groupes d’aliments sont constitués de molécules non utilisées par les cellules. Ces molécules sont simplement décomposées par des enzymes digestives qui les réduisent en nutriments (composants simples de la matière vivante).
- Absorption : Les nutriments sont absorbés par la paroi digestive et dans le liquide interstitiel via la circulation sanguine et lymphatique.
Mécanismes digestifs
Première étape
- Évaluation de la nourriture, en utilisant le goût et l’odorat.
Deuxième étape
- Stade buccal
- Broyage et dispersion des aliments par mastication.
- Saturation et dissolution partielle des aliments dans l’eau.
- Étages Pharyngé et Œsophagien : Transport du bol alimentaire.
Troisième étape
Étapes de digestion et de transformation
Les aliments sont transformés en nutriments par les enzymes digestives :
- Absorption des nutriments dans la circulation par la muqueuse digestive.
- Élimination des résidus indigestes.
Particularités de l’intestin grêle
L’intestin grêle est la section la plus longue et la plus pliée du tube digestif et se subdivise en trois zones différentes :
- Duodénum : les premiers 25 cm après l’estomac
- Jéjunum : environ 2,5 m
- Iléon : environ 3,5 m
La paroi de l’intestin grêle est constituée de différents niveaux de plis qui permettent d’augmenter sa surface et de maximiser son absorption.
- Plicae circulares : plis circulaires permanents qui recouvrent toute la surface du mur et multiplient sa surface par 3.
- Villosités : projections en forme de doigt qui multiplient la surface par 10.
- Microvillosités : projections membranaires des cellules épithéliales qui multiplient la surface par 20.
En raison de ces différentes structures de plis, la surface d’absorption est multipliée par 600.
Anatomie et organisation fonctionnelle
Modifications structurelles de l’intestin grêle.
- a) Plusieurs plis circulaires (plicae circulares), visibles sur la surface interne de l’intestin grêle.
- b) Agrandissement d’une villosité prolongeant le pli circulaire.
- c) Agrandissement d’une cellule absorbante pour montrer les microvillosités.
Particularités du côlon
Le gros intestin est subdivisé en quatre sections avant d’atteindre le rectum : le côlon ascendant part de l’iléon (dernière partie de l’intestin grêle) et remonte vers la partie inférieure du pancréas et de l’estomac. Le côlon transverse va du côté droit de l’abdomen vers la gauche. Le côlon descendant descend jusqu’à la partie inférieure de l’abdomen où il forme une petite partie en forme de S de l’intestin appelée côlon sigmoïde. Il est suivi du rectum, dont le rôle principal est de stocker les matières fécales, et de l’anus, composé d’un sphincter interne et d’un sphincter externe. Vu de l’extérieur, le côlon présente des bosses permanentes.
Le gros intestin. Une section du caecum est enlevée pour montrer la valve iléo-colique.
Particularités du contrôle nerveux le long du tube digestif
Le tube digestif est contrôlé par des signaux nerveux provenant du cerveau (système nerveux autonome).
Cependant, le système digestif possède son propre système de contrôle nerveux intrinsèque.
En effet, deux « centres nerveux », appelés plexus, sont situés dans la paroi intestinale. Ces centres nerveux peuvent recevoir des messages et transmettre des stimuli à d’autres zones le long du tractus. Cette caractéristique permet au tube digestif de contrôler plus précisément ses mouvements et de synchroniser ces mouvements selon les différentes étapes de la digestion.
Cela nous amène au principe de base de toutes les activités du système digestif : aucun segment individuel ne doit recevoir de substances à digérer s’il n’a pas fini de digérer les substances qu’il contient déjà, et s’il n’est pas prêt à recevoir de nouvelles substances.
En d’autres termes, le mouvement des aliments doit être synchronisé avec la capacité du système à digérer et à absorber.
Absorption digestive
Principe chimique
Les grosses molécules sont décomposées en petites molécules qui sont plus facilement absorbées. Cette décomposition se fait par rupture de liaisons chimiques et nécessite la présence d’eau.
Enzymes digestives
Les enzymes digestives proviennent des glandes salivaires, de l’estomac, du pancréas et de l’intestin grêle.
- Saccharidases : dégradent les saccharides (sucres).
- Peptides : décomposent les protéines.
- Lipases : décomposent les lipides et les graisses.
Absorption
L’absorption proprement dite concerne le passage des composants des molécules dégradées à travers l’épithélium intestinal et dans le sang (glucides et acides aminés) et la lymphe (lipides). Différents mécanismes permettent le passage de ces substances ; certains ont besoin d’énergie, d’autres non.
